分壓器是由兩組具有相同特性的阻抗元件（電阻器，電容器或電阻電容元件的組合）組成。與高壓端子連接的組件稱為高壓臂，與接地端子連接的組件稱為低壓臂。高壓臂和低壓臂的阻抗值之和與低壓臂的阻抗值之比稱為分壓比。

分壓器可根據不同用途分為以下幾種：

直流分壓器、交流分壓器和沖擊電壓分壓器三種，按元件類型不同可分為電阻式、電容式和阻容式三種。

交流分壓器：有電阻型和電容型兩種。電阻型由無感電阻元件組成，僅適用于測量低頻且低于幾十千伏的交流電壓。電容類型由電容元件組成。它基本上不消耗功率，可用于更高的電壓測量。它具有廣泛的應用范圍。測量電壓范圍從數千伏到數百萬伏。

直流分壓器：它由兩組電阻元件組成，通常使用高阻抗電壓表來測量低壓臂上的電壓。

脈沖分壓器：脈沖電壓是具有快速變化和諧波分量多的非周期性脈沖電壓。為了準確地測量其波形和幅值，要求沖擊分壓器具有良好的響應特性。沖擊分壓器的類型有電阻式、電容式和阻容混和式三種。

電阻式的由無感電阻元件構成，一般用于測量幅值不超過2MV的雷電沖擊電壓。低阻值、小尺寸的電阻分壓器具有良好的響應特性，還可以作為校驗其它分壓器的基準，也適用于電壓不很高的陡波前沖擊電壓的測量。電容式的由若干電容元件串聯構成，只適合于電壓不高、波前較緩的沖擊電壓測量。阻容混和式的由無感電阻和電容元件組成，又分為串聯式和并聯式兩種。串聯式也稱為阻尼型分壓器，其串聯電阻分配在每個電容器之中，又分為高阻尼和低阻尼兩種。高阻尼分壓器只能當作分壓器使用，不能兼作沖擊電壓發生器的負荷電容；低阻尼分壓器(又稱弱阻尼分壓器)屬通用型，可測量雷電沖擊全波、截波和操作沖擊波，還可以測量交流電壓，并可兼作沖擊電壓發生器的負荷電容，應用較為廣泛。